Zaczyna się misja EuroBasket, rządzą młodzi
Reprezentacja Polski koszykarzy spotyka się w Wałbrzychu na zgrupowaniu trener Mike Taylor da szansę kilku młodym graczom. Cel jest jeden - awansować na mistrzostwa Europy. Pierwszy oficjalny mecz już 6 sierpnia w Wałbrzychu z Holandią. Transmisja od 16:50 w Polsacie Sport.
To już trzeci rok pracy z kadrą trenera Mike'a Taylora, ale można przeżyć deja vu. Sytuacja przypomina tę z początków pracy amerykańskiego szkoleniowca w Polsce, kiedy w eliminacjach do EuroBasketu 2015 musiał sobie radzić bez największych gwiazd. Teraz też kłopotów ze składem nie brakuje, bo kilku zawodników albo zakończyło kariery (Marcin Gortat), albo poprosiło o przerwę od występów w kadrze (Damian Kulig), albo z udziału w zgrupowaniu wykluczyły ich kontuzje (Aaron Cel, Przemysław Karnowski).
W pierwszym roku pracy z kadrą (2014) szansę dostali ci, na których liczono mniej. Też brakowało Gortata, nie było Łukasza Koszarka (zastępowali go Robert Skibniewski i Kamil Łączyński). Wtedy tę kadrę spajał Szymon Szewczyk - najbardziej doświadczony i największa gwiazda. Dużo było młodych graczy, którzy dopiero wchodzili do dorosłej koszykówki: Mateusz Ponitka, Tomasz Gielo, Michał Michalak, Adam Waczyński.
Nie do końca było wiadomo, czego się po nich spodziewać, czy udźwigną ciężar, jaki na nich spoczywa. Udźwignęli i awansowali na EuroBasket w pięknym stylu, dwukrotnie wygrywając z faworytem, czyli reprezentacją Niemiec.
Teraz, chociaż braki kadrowe też są całkiem spore (zwłaszcza pod koszem), to jednak reprezentacja startuje z zupełnie innego poziomu. Trener Taylor już od dwóch lat wprowadza swój system, a młodzi już są starsi i dużo bardziej doświadczeni. Ponitka to już prawdziwy lider kadry, z doświadczeniem z Euroligi, Eurocupu i oglądający na własne oczy NBA podczas ligi letniej w barwach Denver Nuggets.
Adam Waczyński ma za sobą dwa udane lata w Hiszpanii, które zaowocowały tym, że z przeciętnego Monbius Obradoiro przechodzi do potężnej Malagi. Przez dużą część sezonu Waczyński był nawet liderem klasyfikacji strzelców. Dwa lata temu wielką niewiadomą był Olek Czyż - dopiero co skończył grę na uczelni i szukał sobie klubu w Europie. Teraz wiadomo, że można na nim polegać, grał w lidze włoskiej, awansował z drużyną do play off.
Drugi raz na kadrę przyjedzie AJ Slaughter, już zapoznany z taktyką, znający większość zawodników. Wiemy, że można się po nim spodziewać gry zespołowej (momentami aż za bardzo) i wiemy, że potrafi się odnaleźć w drużynie wspólnie z Łukaszem Koszarkiem.
Rozwinęli się także inni i też będą walczyć o miejsce w składzie. Wiele można sobie obiecywać po grze Michała Sokołowskiego, który w Tauron Basket Lidze grał świetnie i efektownie, ma za sobą także pobyt na zgrupowaniu w zeszłym roku. Był już liderem Rosy Radom, teraz jest gotowy, żeby stać się ważną częścią kadry. Co pokaże jego kolega klubowy Daniel Szymkiewicz? Jakie miejsce dla siebie znajdzie Karol Gruszecki? Szansę na sporo minut dostanie zapewne Tomasz Gielo, który w tym roku skończył grę na uczelni w USA i dostał zaproszenie na treningi od klubów NBA: Philadelphia 76ers, Los Angeles Clippers i Los Angeles Lakers, a potem zagrał w lidze letniej dla 76ers.
Cieszy także to, że trener Taylor ma długofalowy plan i już myśli o przyszłości. Na zgrupowanie do Wałbrzycha zaprosił tych, którzy jeszcze nie zagrają w pierwszej reprezentacji, ale mogą do niej niedługo dołączyć: Macieja Bendera, Marcela Ponitkę, Dominika Olejniczaka, Filipa Matczaka, Jarosława Zyskowskiego i Jakuba Parzeńskiego.
Rywale w eliminacjach do mistrzostw Europy nie są zbyt trudni (Białoruś, Estonia, Portugalia), reprezentacja nawet w okrojonym składzie, powinna spokojnie wykonać zadanie i awansować.
Plan przygotowań reprezentacji Polski:
23.07 - 5.08 obóz przygotowawczy w Wałbrzychu
5 - 6.08 mecze w Wałbrzychu przeciwko Holandii (transmisja meczu 6 sierpnia od 16:50 w Polsacie Sport)
9 - 11.08 konsultacja szkoleniowa
12 - 14.08 turniej w Wiedniu, rywale: Austria, Słowenia, Szwecja
16 - 18.08 konsultacja szkoleniowa
19 - 21.08 turniej w Niemczech (Ulm), rywale: Niemcy, Rosja, Finlandia
24 - 25.08 dwudniowy turniej we Włocławku z udziałem Gruzji, Szwecji, Belgii
Terminarz kwalifikacji do EuroBasketu 2017:
Polska - Portugalia - środa, 31 sierpnia 2016 r., Włocławek
Białoruś - Polska - sobota, 3 września 2016 r.
Polska - Estonia - środa, 7 września 2016 r.
Portugalia - Polska - sobota, 10 września 2016 r.
Polska - Białoruś - środa, 14 września 2016 r.
Estonia - Polska - sobota, 17 września 2016 r.
