NBA: Lakers i Celtics przedłużyli serie zwycięstw
Koszykarze Los Angeles Lakers i Boston Celtics przedłużyli do pięciu swoje serie zwycięstw w lidze NBA. Obrońcy tytułu pokonali na własnym parkiecie New Orleans Pelicans 112:95, a bostończycy - także u siebie - jeszcze wyżej wygrali z Orlando Magic 124:97.
Gwiazdor Lakers LeBron James był bliski w piątek tzw. triple-double - uzyskał 21 punktów, 11 asyst i osiem zbiórek. Anthony Davis przeciwko swojemu byłemu zespołowi zdobył 17 pkt, Kentavious Caldwell-Pope i Montrezl Harrell dodali po 16.
Lakers, po powrocie do Staples Center po trzech meczach na wyjeździe, początkowo przegrywali różnicą nawet 15 punktów. W połowie trzeciej kwarty było jeszcze 70:67 dla gości, ale w ostatnim fragmencie spotkania gospodarze, walcząc zaciekle, mocno przechylili szalę na swoją korzyść. Triumfowali piąty raz z rzędu i z bilansem 11-3 pozostają najlepszym zespołem obecnego sezonu.
- Pierwszy mecz po podróży jest zawsze trudny, ale w pewnym momencie wróciliśmy do gry w koszykówkę w swoim stylu - skomentował James, o którym media piszą, że po 17 latach reklamowego kontraktu z Coca Colą zwiąże się teraz z konkurencyjną firmą PepsiCo.
Liderami "Pelikanów" byli wracający do gry po nieobecności w poprzednim meczu w związku z protokołem zdrowotnym Zion Williamson - 21 pkt, 12 zbiórek oraz były gracz zespołu gospodarzy Brandon Ingram - 20 pkt. Ekipa z Nowego Orleanu przegrała piąty mecz z rzędu, co jest najdłuższą serią niepowodzeń w lidze.
Zobacz także: Media: James Harden przechodzi do Brooklyn Nets
Obok Lakers z najdłuższej serii pięciu zwycięstw cieszą się Boston Celtics. Ich wygrana z Orlando Magic była siódmym triumfem w ośmiu ostatnich spotkaniach. Do sukcesu poprowadzili "Celtów" Jaylen Brown - 21 pkt, Semi Ojeleye - 18 i Jeff Teague - 17. W piątkowym spotkaniu nie mogli wystąpić Jayson Tatum i Robert Williams, pozostający poza zespołem po pozytywnych wynikach testów na COVID-19. Z powodu protokołu sanitarnego związanego z pandemią trzy spotkania Celtics zostały przełożone. Z bilansem 8-3 ekipa Bostonu prowadzi w Konferencji Wschodniej.
Najwięcej punktów dla Magic w piątkowym spotkaniu zdobyli Aaron Gordon - 17 oraz Czarnogórzanin Nikola Vucevic, Cole Anthony i Dwayne Brown - po 15.
W zaciętym meczu w Milwaukee miejscowi Bucks pokonali Dallas Mavericks 112:109. Grek Giannis Antetokounmpo zdobył dla zwycięzców 31 pkt (ale tylko jeden celny z 10 rzutów wolnych) i miał dziewięć zbiórek. Khris Middleton dodał 25, trafiając m.in. dwie "trójki" w decydujących momentach meczu.
W drużynie gości wyróżnili się Luka Doncic - 28 i 13 asyst oraz Tim Hardaway Jr. - 22. W końcówce Słoweniec wyrażał gestami swoje niezadowolenie z faktu, że trener Rick Carlisle w odpowiedniej chwili nie wziął czasu w ostatniej minucie w kluczowym fragmencie meczu. Akcję gości, przy wyniku 109:107 dla Bucks, niecelnym rzutem za trzy punkty na 10,9 s przed syreną kończył rozgrywający drugi mecz w sezonie Łotysz Kristaps Porzingis (15 pkt w spotkaniu). Bucks powiększyli serię zwycięstw do czterech, właśnie na tej liczbie zatrzymując passę sukcesów piątkowych rywali.
W jedynym meczu zakończonym dogrywką zespół Oklahoma City Thunder pokonał Chicago Bulls 127:125. Do zwycięstwa poprowadził gospodarzy Shai-Gilgeous Alexander's, uzyskując rekordowe w karierze 33 punktów. O dwa więcej zdobył dla "Byków" Zach LaVine (trzeci strzelec rozgrywek ze średnią 28,3, za Bradleyem Bealem z Washington Wizards - 34,9 i Stephenem Currym z Golden State Warriors - 28,4), ale nie pomogło to drużynie. W ostatnich czterech spotkaniach koszykarz ten notował średnio 37,5 pkt, ale wszystkie "Byki" przegrały.
Aż trzy mecze piątkowej serii - Minnesota Timberwolves z Memphis Grizzlies, Phoenix Suns z Golden State Warriors i Detroit Pistons z Washington Wizards - zostały przełożone.
