Speedway of Nations: Polacy powalczą o zwycięstwo w Vojens
Bartosz Zmarzlik, Maciej Janowski i Patryk Dudek będą walczyć od środy w Vojens o pierwsze w historii polskie zwycięstwo w Speedway of Nations i tytuł najlepszej żużlowej drużyny na świecie.
Zawody Speedway of Nations w 2018 roku zastąpiły Drużynowy Puchar Świata, w którym Polacy odnosili wiele sukcesów. W nowej formule, przypominającej turniej par, biało-czerwoni nie stanęli jeszcze na najwyższym stopniu podium, chociaż zawsze należą do faworytów. Mają w dorobku trzy srebrne i jeden brązowy medal.
ZOBACZ TAKŻE: Zmarzlik skomentował decyzję o odejściu ze Stali: Gorzów to mój dom i nic tego nie zmieni
Najbliżej triumfu byli przed rokiem w Manchesterze, gdy zdecydowanie wygrali zasadniczą część zawodów, ale w finale, po upadku Janowskiego, ulegli Brytyjczykom.
Teraz trener Rafał Dobrucki ponownie postawił na Zmarzlika i Janowskiego, a Jakuba Miśkowiaka zastąpił kolejny uczestnik cyklu Grand Prix - Dudek. Skład mógł się zmienić, ponieważ w tym roku zrezygnowano z przepisu o konieczności powołania do kadry jednego juniora. Za to w piątek, dzień przed finałem SoN, w Vojens odbędą się zawody SoN2, mające rangę drużynowych mistrzostw świata juniorów. W składzie powołanym przez Dobruckiego na SoN2 znaleźli się Miśkowiak, Wiktor Przyjemski i Mateusz Cierniak.
Zmianie uległ format SoN. Zrezygnowano z dwudniowego finału i o zwycięstwo siedem najlepszych zespołów będzie rywalizować tylko w sobotę. W tym gronie zapewnione miejsce mają Duńczycy jako gospodarze.
Pozostałe reprezentacje spotkają się w środę i czwartek w półfinałach. Polacy wystąpią w pierwszym, a stawkę uzupełnią: USA, Australia, Łotwa, Niemcy, Finlandia i Ukraina. W drugim pojadą: Czechy, Wielka Brytania, Francja, Szwecja, Włochy, Norwegia i Słowenia. Po tym, jak w niedzielnym meczu ligowym w Polsce Martin Vaculik doznał złamania łopatki, Słowacja postanowiła wycofać się z zawodów i została zastąpiona przez Norwegię.
Z każdego półfinału bezpośredni awans uzyska czołowa dwójka, a trzeciego finalistę wyłoni baraż pomiędzy zespołami z miejsc trzy i cztery. Zdecydowanymi faworytami pierwszego półfinału są Polacy i Australijczycy, a drugiego - Brytyjczycy i Szwedzi.
W rundzie zasadniczej sobotniego turnieju odbędzie się 21 wyścigów (w każdym startują po dwie drużyny), po której najlepszy zespół awansuje do finału, a drugi i trzeci o to prawo będą walczyć w barażu. Utrzymano dotychczasową punktację za kolejność w wyścigu - zwycięzca otrzymuje cztery punkty, drugi na mecie - trzy, trzeci - dwa, a ostatni zawodnik pozostaje z zerowym dorobkiem. Pozwala to uniknąć wyników remisowych.
Zawody SoN w ostatniej chwili zostały przeniesione z Esbjergu do Vojens. Według organizatorów zmiana była konieczna, gdyż wskutek złego stanu zdrowia ustąpił ze stanowiska odpowiedzialny za organizację turnieju w Esbjergu Lars Guldager Dyhr, a jego firma nie była w stanie kontynuować przygotowań i przeprowadzić imprezy.
