Pięciu zawodników, do których będzie należał 2023 rok w UFC

Były mistrz UFC przerwał milczenie. "To absurd"

Khamzat Chimaev (12-0, 6 KO, 5 SUB)

Pochodzący z Czeczenii, a reprezentujący Szwecję zawodnik wszedł do UFC razem z drzwiami. Chimaev w organizacji zadebiutował 16 lipca 2020 roku podczas pierwszej gali organizowanej na Fight Island w Abu Dhabi. W drugiej rundzie pokonał Johna Phillipsa (22-11, 20 KO, 2 SUB). Kolejną walkę stoczył 10 dni później, kiedy to w pierwszej rundzie znokautował Rhysa McKee (12-4-1, 9 KO, 3 SUB). Ustanowił, tym samym nowy rekord UFC - nikt wcześniej nie wygrał dwóch walk w tak krótkim czasie, a jego wywiad po stoczonym pojedynku udowodnił, że właśnie rodzi się nowa gwiazda organizacji.

ZOBACZ TAKŻE: Khamzat Chimaev twierdzi, że pokonałby Jana Błachowicza

Kolejny bój stoczył niecałe dwa miesiące później, kiedy pierwszym zadanym ciosem znokautował Geralda Meerschaerta (35-15, 6 KO, 27 SUB). Walka trwała 17 sekund. Od tego czasu stoczył trzy pojedynki, a realny opór postawił mu jedynie były pretendent do pasa mistrzowskiego - Gilbert Burns. Ich pojedynek został przez UFC umieszczony na drugim miejscu w rankingu najlepszych walk ubiegłego roku.

W swojej ostatniej walce miał zmierzyć się z legendarnym Natem Diazem (21-13, 5 KO, 12 SUB), jednak z uwagi na przekroczenie limitu wagowego o niespełna 3,5 kilograma pojedynek został odwołany, a w miejsce Diaza na zastępstwo wszedł Kevin Holland (23-9-1 NC, 13 KO, 6 SUB). Szwed całkowicie zdominował Amerykanina, a walka zakończyła się po dwóch minutach i 13 sekundach. Brak profesjonalizmu, który zaprezentował przy okazji wrześniowej walki, może sprawić, że jego plany na przejęcie tronu kategorii półśredniej pozostaną w sferze marzeń. Niezależnie od tego, w jakiej kategorii Chimaev będzie walczył w przyszłości ogromna siła i wybitna baza zapaśnicza zdają się predysponować go do sukcesów również w dywizji średniej.

Sam Chimaev jest postacią wybitnie kontrowersyjną, którą można kochać lub nienawidzić. Nie ulega jednak wątpliwości, że od czasów Conora McGregora (22-6, 19 KO, 1 SUB) nie było w UFC zawodnika, który równie mocno koncentrowałaby na sobie uwagę fanów. Podobnie jak w przypadku Irlandczyka - Chimaev poza ogromnymi emocjami poza klatką, dostarcza również wielkie umiejętności w oktagonie.

Jeśli Szwed zdecyduje się na pozostanie w dywizji półśredniej, to wszystko wskazuje na to, że znajduje się jedną walkę od pojedynku mistrzowskiego. Zwycięstwo nad Colby Covingtonem (17-3, 4 KO, 4 SUB) zdecydowanie umieściłoby go w pozycji pierwszego pretendenta do pasa kategorii półśredniej. Wiele wskazuje, na to, że taki scenariusz ma szansę się ziścić jeszcze w 2023 roku.