Ekstraliga hokejowa: Cracovia najlepsza w sezonie zasadniczym. Czas na play-off

Rządził światowym hokejem, dostał rosyjskie obywatelstwo i udziały w biznesie jabłkowym

Trzy najlepsze zespoły miały prawo wybrać sobie rywala, z którym będą rywalizować w - zaczynającej się 22 lutego - pierwszej rundzie fazy play off. Zaskoczeń nie było. Cracovia wybrała Zagłębie Sosnowiec, czyli ósmy zespół sezonu zasadniczego, Unia - siódmą KH Energę Toruń, a GKS Tychy - szósty STS Sanok. Ostatnią ćwierćfinałową parę utworzą GKS Katowice i JKH GKS Jastrzębie.

Zobacz także: Vegas Golden Knights na czele Konferencji Zachodniej NHL

W walce o medale zabraknie Podhala Nowy Targ. 19-krotni mistrzowie Polski zajęli ostatnie, dziewiąte miejsce zdobywając zaledwie 13 punktów.

W fazie play off rywalizacja toczyć się będzie do czterech zwycięstw, oprócz walki o brązowy medal, do którego zdobycia wystarczą dwie wygrane (poprzednio trzy). W przypadku remisu, odbędzie się 20-minutowa dogrywka (trzech na trzech, poprzednio czterech na czterech), a jeśli ona nie przyniesie rozstrzygnięcia, to zwycięzcę wyłoni konkurs rzutów karnych - z wyjątkiem ewentualnych siódmych spotkań i trzeciego w rywalizacji o brązowy medal. Wówczas zespoły będą grały 20-minutowe dogrywki w trzyosobowych składach aż padnie zwycięski gol.

Cracovia, która pierwsze miejsce zapewniła sobie w przedostatniej kolejce, poprzednio sezon zasadniczy wygrała w 2016 roku. Dopiero czwartą lokatę zajęli obrońcy mistrzowskiego tytułu – GKS Katowice. Przesądziła o tym niespodziewana porażka w ostatnim meczu z KH Energa Toruń.

Katowiczanie dość długo nadawali ton rozgrywkom, ale potem złapali zadyszkę i wydawało się, że pierwszą lokatę wywalczy Unia. Na finiszu najlepsza była Cracovia, którą niedawno wzmocnił reprezentant Polski, napastnik Alan Łyszczarczyk.

Królem strzelców sezonu zasadniczego został napastnik Unii Krystian Dziubiński, zdobywca 22 bramek. Klasyfikację kanadyjską wygrał napastnik Cracovii Patryk Wronka z dorobkiem 51 punktów – 20 bramek i 31 asyst.

Wyniki meczów 45. (ostatniej) kolejki sezonu zasadniczego Polskiej Ligi Hokejowej:

Tauron Podhale Nowy Targ – Tauron Re-Plast Unia Oświęcim 2:6 (0:2, 2:0, 0:4)
KH Energa Toruń – GKS Katowice 5:4 po dogrywce (3:1, 0:0, 1:3 – 1:0)
Zagłębie Sosnowiec – Comarch Cracovia Kraków 1:6 (1:2, 0:0, 0:4)
Marma Ciarko STS Sanok – GKS Tychy 4:6 (1:4, 2:1, 1:1)

Tabela sezonu zasadniczego ekstraligi hokejowej 2023:

1. Comarch Cracovia Kraków         40  26 4 5  5  165-91   91 +74
2. Tauron Re-Plast Unia Oświęcim   40  23 8 2  7  164-91   87 +73
3. GKS Tychy                       40  21 7 1 11  128-87   78 +41
4. GKS Katowice                    40  22 3 5 10  128-93   77 +35
5. JKH GKS Jastrzębie              40  18 5 7 10  114-93   71 +21
6. Marma Ciarko STS Sanok          40  15 4 2 19   99-118  55 -19
7. KH Energa Toruń                 40  10 3 4 23  113-155  40 -42
8. Zagłębie Sosnowiec              40   7 1 5 27   81-143  28 -62
9. Tauron Podhale Nowy Targ        40   3 0 4 33   69-190  13 -121.