Szwed wygrał Rajd Skandynawii. Przeszedł do historii
Szwed Oliver Solberg (VW Polo GTi R5) wygrał szutrowy Royal Rally of Scandinavia, piątą rundę mistrzostw Europy. Impreza debiutowała w kalendarzu cyklu. Polacy nie startowali.
Drugie miejsce zajął lider cyklu Nowozelandczyk Hayden Paddon (Hyundai I20 Rally2) ze stratą 22,5 s, a trzeci był Estończyk Martins Sesks (Skoda Fabia RS Rally2) - strata 1.09,3.
Trasy odcinków specjalnych wyznaczono na południu Szwecji, gdzie przez wiele lat rozgrywany był Rajd Szwecji, runda mistrzostw świata. Kierowcy walczyli w regionie Varmland, przygotowano szesnaście odcinków specjalnych o łącznej długości prawie 183 kilometrów.
Solberg Jr., syn Pettera, mistrza świata z 2003 roku, po raz trzeci w karierze wygrał rundę mistrzostw Europy. Poprzednio dwa razy wygrał litewski Rajd Lipawy. W tym roku start w Szwecji potraktował treningowo, jako przygotowanie do Rajdu Estonii, rundy mistrzostw świata, który odbędzie się w dniach 20-23 lipca.
ZOBACZ TAKŻE: Max Verstappen wystartuje z pole position w Grand Prix Wielkiej Brytanii
Solberg, choć jego ojciec jest Norwegiem, startuje w licencją szwedzką, gdyż jego matka była Szwedką a on sam ma takie samo obywatelstwo.
"Konkurencja była niesamowita, to jeden z moich najlepszych startów, bo u siebie. Jestem niesamowicie zadowolony. Dzisiaj świętujemy" - powiedział Szwed na mecie.
Po wywalczeniu drugiej lokaty w Szwecji na pozycji lidera ERC umocnił się Paddon, który oprócz 24 pkt za drugie miejsce, do swojego dorobku dołożył 5 pkt za wygranie Power Stage.
Solberg dostał za zwycięstwo 30 pkt i 3 pkt za trzecie miejsce na Power Stage, ale w klasyfikacji generalnej ERC jego pozycja nie ulegnie zdecydowanej poprawie. Szwed bowiem w tym roku nie startuje systematycznie w mistrzostwach Europy, skupia się na mistrzostwach świata, gdzie w WRC2 jest aktualnie drugi ze stratą ze stratą 13 pkt do lidera Francuza Yohana Rossela. Najlepszy z Polaków Kajetan Kajetanowicz (Skoda Fabia RS Rally2) jest czwarty tracąc do lidera 22 pkt.
W Szwecji do mety nie dojechał obrońca tytułu Hiszpan Efren Llarena (Skoda Fabia Rally2). Po wypadku, w którym uszkodził zawieszenie, wycofał się z dalszej rywalizacji. W tej sytuacji szans na obronę tytułu nie ma już żadnych.
Po Rajdzie Skandynawii w kalendarzu ME zostaną jeszcze trzy rundy we Włoszech, w Czechach i w październiku na Węgrzech.
W klasyfikacji generalnej prowadzi Paddon - 142 pkt. Sesks traci do lidera 34 pkt, a Norweg Mads Oestberg (Citroen C3 Rally2) 62 pkt.
Następną szóstą rundą sezonu FIA ERC 2023 będzie włoski Rally di Roma Capitale w terminie 28-30 lipca.
Wyniki Royal Rally of Scandinavia:
1. Oliver Solberg, Elliott Edmondson (Volkswagen Polo GTi R5) 1:29.36,4
2. Hayden Paddon, John Kennard (Hyundai I20 N Rally2) strata 22,5 s
3. Martins Sesks, Renars Francis (Skoda Fabia RS Rally2) 1.09,3
4. Nikołaj Griazin, Konstantin Aleksandrow (Rosja/Skoda Fabia RS Rally2) 1.12,6
5. Lauri Joona, Janni Hussi (Finlandia/Skoda Fabia RS Rally2) 1.32,5
6. Filip Mares, Radovan Bucha (Czechy/Skoda Fabia Rally2) 2.48,7
